熱帯南アメリカ原産の常緑高木。高さは10-15m。葉は革質、互生、葉柄は長さ1-2 cm、葉身は長さ5-20cmの楕円形から倒卵形、全縁、円頭。11-3月に枝先に長さ10-25cmの円錐花序をだし、径約1cmの花をつける。両性花、花弁は5個、萼片は5個、雄しべ10個。長さ5-10cmの洋ナシ形の果托を形成し、その先に腎臓形の核果をつける。果托部分はカシューアップル、種子はカシューナッツとよばれる。カシューアップルは生食、カシューナッツは塩で炒め食用にする。熱帯地域で栽培される。