常緑樹林内に生える常緑低木。葉は対生し、葉身は長さ1-5cmの卵形。葉の長さの半分以下(長さ2-10mm)の刺がつく。4-5月に枝先または葉腋から出る短枝の先に長さ約1cmの白色の筒状漏斗形の花を2個下向きにつける。花冠の先は4裂。果実は径5-10mmの球形の核果、11-1月に赤く熟す。