林中のやや暗い場所に生育する多年草。ギンリョウソウに比べると数は少ない。高さは10-30cm。花茎につく鱗片状の葉は卵状長楕円形。8-9月に花茎の先に花を1個横向きまたは下向きにつける。花弁と萼片は3-5個。果実は径1-1.5cmの球形の�刮ﾊで上向きにつく。よく似るギンリョウソウとの違いは、花期の違い（ギンリョウソウは4-8月）、色の違い（ギンリョウソウ方が透明感がある）、果実の違い（ギンリョウソウは液果）などがある。