中央アメリカ原産の多年草。ヘリコニア属は熱帯アメリカや南太平洋諸島などの熱帯地域に100-200種が分布する。属名(Heliconia)は、ギリシャ神話に登場する芸術の女神ミューズが住むヘリコーン山に因む。花序は苞が重なるようにして2列生し、苞の中に淡黄色の花をつける。苞の先は黄色くなり爪のように尖る。