草地や畑などに生える一年草。名前の由来は、葉がクワの葉に似ることによる。全体が腺毛でおおわれており、茎は直立または分枝し、高さは15-80cm。葉は互生し、葉柄は長さ1-6cm、葉身は長さ3-10cmの卵形から広卵形、縁に鋸歯がつき、先は尖り、基部は切形。葉面はざらつく。雌雄同株。9-10月に、葉腋に雄花と雌花が集まり、小さな花を集散状につける。花被は4裂し、雄花の雄しべは4個。果実は小さな扁3稜形の痩果。