暖温帯から亜熱帯の常緑広葉樹林の林下に生える地生蘭。名前は、カン（寒）の時期に咲くランの意。株立ちになり、高さは20-60cm。葉は束生し、葉身は長さ20-70cmの広線形。11-1月に茎先に総状花序をだし、径約6cmの芳香のある花を5-10個つける。花形、花色、葉形など変化が多い。鑑賞用に栽培され、産地により土佐寒蘭、日向寒蘭、紀州寒蘭がある。