中国、モンゴル原産の多年草。地下茎は太く赤褐色で、横に這う。茎は直立し、高さは10-40cm。全体に灰白色の軟毛が密生する。根出葉は、葉身は長さ10-25cmの倒卵形から長楕円形、縁に鋸歯がつき、しわが多い。4-6月に茎頂に総状花序をだし、約4cmの淡紅紫色の筒状の唇形花を数個つける。花柄は長さ1-3cm、花冠は先が5裂し、雄しべは4個。果実は長さ1-1.5cmの�刮ﾊ。根は黄白色で薬用に用いられ、生薬名はジオウ（地黄），滋養強壮に広く用いられる。