ヨーロッパ原産の多年草。国内には、明治時代初期に牧草として導入された。現在は全国の日当たりの良い道端、草地などに生える帰化植物。茎の高さは20-60cm。葉は長さ5-10cmの線形。4-6月に茎頂に長さ3-8cmの円錐形の花序を出す。小穂は黄褐色で光沢があり、長さ約1cmの披針形。乾燥させるとクマリンの香りがする。