日当たりのよい草地や林縁などに生育する多年草。名前の由来は、小さな壺形の花を臼や壺に見立てたもの。茎は4稜あり、直立し、高さは50-100cm。葉は対生し、葉身は長さ6-10cmの長卵形から卵形、縁に鋸歯があり、先は尖る。8-9月に茎先に円錐花序をだし、径約1cmの暗紅紫色の壺形の花を多数つける。上唇は2裂、下唇は3裂し、下唇の中央裂片は反り返る。雄しべは4個。果実は長さ6-9mmの卵形の�刮ﾊ。