暖地の山麓や人里の道端などに生えるつる状のシダ。名前の由来は、子供がこの蔓で蟹を釣るのに使ったことに因む。根茎は匍匐し、蔓に見えるのは１枚の葉であり中軸は2mに達する。羽片は胞子葉と栄養葉があり、左右に対に出て、一回羽状または二回羽状。