海岸や沿海の山地に生える落葉低木。名前の由来は、果実はビワに似て食用になるが、タネが多く味が良くないことからイヌがついたとされる。高さは3-5m。托葉は長さ8-12mmの披針形。葉は薄く表面はざらつき、互生、葉柄は長さ2-5cm、葉身は長さ8-20cmの倒卵形から長楕円形、縁は全縁、先は尖る。雌雄別株。4-5月に、葉腋に径約1cmの球形の花嚢が1個つく。花嚢は緑色で白い斑点があり、内側に小さな花が多数つく。果嚢は径2cmの球形で、10-11月に黒紫色に熟す。葉が細い(披針形)ものはホソバイヌビワ(f. sieboldii)と呼ばれる。