北アフリカ原産のつる性の一年草。ユウガオの変種。古い時代（縄文時代）に伝わり、水筒や酒器などの容器として利用されてきた。葉は互生、葉身は長さ15-30cmの心形、3-5浅裂。7-9月に葉腋に5cm程の白色の花をつける。夕方に開花し、翌朝しぼむ。果実は淡緑色の球形からヒョウタン形、苦味があり食用にしない。