ヘンヨウボク属はマレー半島、太平洋諸島、オーストラリア北部に15種分布する常緑低木。旧属名のクロトンの名で呼ばれている。国内には明治時代に導入された。樹高は2-5m。葉色は緑を基調に黄、赤、橙、白などの模様が入り、葉形の変化が大きな魅力で年間を通して観賞できる。雌雄同株で目立たない花が総状につく。数百の園芸品種があり、熱帯や亜熱帯各地で庭園樹や生垣などで植栽される。