湿った場所などに見られる落葉低木。名前は、コリヤナギに似るが、枝が曲がっており、行李(こうり：つづらかごの一種)を作るには役に立たないことからイヌがつけられた。高さは1-3m。葉は対生または互生し、多くは無柄、葉身は長さ4-10cmの長楕円形、縁に浅い鋸歯がある。雌雄別株。3月に葉が出る前に開花する。雄花序は長さ2-3cm、雄しべは2個、雌花序は長さ1.5-2.5cm。栽培品種には葉に白斑が入るハクロニシキ(cv. Hakuro Nisiki)がある。