海岸に生える多年草。名前の由来は、葉が厚く牡丹の葉に似ることによる。茎は直立してよく分枝し、高さは50-100cm。葉は1-2回3出複葉、小葉は長さ3-6cmの倒卵形、先が2-3裂する。6-9月に茎先に複散形花序をだし、小さな白色の花を多数つける。果実は楕円形で長さ約4mm。若葉はビタミンやミネラルを豊富に含み食用、根は滋養強壮の効能がある。