山野に自生する落葉低木。名前の由来は、ヤブに生え、果実がサンザシ似ることに因む。葉は互生し、葉身は2-6ccmの広卵形、浅く3-5裂する。雌雄別株。4-5月に葉腋に小さな黄緑色の花をつける。花弁は小さく目立たなく、萼片がそり返り花弁のように見える。果実は6-8mmの液果で10-11月に赤く熟す。庭木などで植栽される。