熱帯アジア原産の多年草。熱帯・亜熱帯地域で栽培される。葉身は1-3mの長楕円形。花は偽茎の先に穂状につける。苞葉は花弁状。茎は地下にあり、地上部の幹のように見えるのは偽茎で葉鞘が重なり合ったもの。主に、生食用バナナと煮物や焼物で利用される料理用バナナに分けられる。