日当たりの良い畑などに生える一年草。名前の由来は、葉をつぶすと出るぬめりがあり、実がヒユの実に似ることから。茎は赤紫色で、地を這って広がる。葉は多肉質、互生、葉身は1-3cmのへら形。7-9月に枝先に1cm程の黄色の花をつける。花は日が当たると開く。果実は5mm程のがいか(蓋果)で熟すと横に裂ける。