メキシコ原産の宿根草。属名(Salvia)は、ラテン語のsalvus（健康な）が語源で古くから薬用として用いられてきた。高さは1-2m。葉は対生し、葉身は長さ8-14cmの卵形から楕円形。9-12月に茎頂に穂状花序をだし、約4cmの紅色の唇形の花をつける。園芸品種には紅色の花をつけるベセリアイ(cv. Bethellii)や明るい赤色の花をつけるデスチャンプジアーナ(cv. Deschampsiana)などがある。