北海道から九州の人里近くの草やぶなどに生えるつる性の多年草。名前は、黄色の果実をつけるカラスウリの仲間の意。葉は無毛、濃緑色、光沢があり、互生、葉身は径5-10cmの円心形、3-5浅裂、縁に粗い鋸歯がある。7-9月の夜から翌朝にかけて径5-10cmの白色の花をつける。花冠は5裂し、裂片の先が広い。果実は径7-10cmの球形のウリ状果、9-11月に黄色に熟す。果肉は甘みがあり食用になる。塊根はデンプンを多く含み、天瓜粉(てんかふん)として利用される。