海岸沿いの林内に生える落葉または半落葉低木。名前は、葉の形を箱造りの「かんこ船」に例えた。高さは1-6m。葉は光沢があり、互生、葉身は長さ3-6cmの倒卵形、先は鈍頭、縁は全縁、側脈は5-6対。雌雄別株ときに同株。6-10月に葉腋に小さな淡緑色の花を束生する。雄花は約1cm、萼片は6個、雄しべは3-4個。果実は扁球形の�刮ﾊ、褐色に熟す。