亜熱帯から熱帯地域に分布し、国内では奄美大島以南の海岸や河岸の湿地に自生する常緑高木。葉は枝先に集まってつき、互生、葉身は20-30cmの長楕円形、先が尖る。葉腋から総状花序を垂れ下げ、白や淡紅色の芳香のある花を夜につける。花弁より長い雄しべが多数つく。一日花。熱帯では周年開花し、公園樹や街路樹などで植栽される。