地中海沿岸地方の丘陵や森林に約360種分布する二年草／多年草。バーバスカムはモウズイカ属の総称。国内ではビロードモウズイカが帰化している。茎は直立し、全株が毛で覆われる。根出葉はロゼット状。茎葉は互生し、葉身は長楕円形、茎頂に総状または穂状花序をだし、赤、淡紅、黄、白色などの花を多数つける。花は下から上へ咲き上がる。花冠は5裂する。多くの園芸品種が育成され主に花壇などで利用される。