乾いた林内に分布する常緑小高木。名前の由来は、硬い葉が風にゆれザワザワとそよぐ様子から。葉は革質で光沢があり革質、互生、有柄、葉身は長さ4-8cm幅2-4cmの卵状楕円形、縁は全縁で波打ち、先は尖る。雌雄別株。5-6月に新枝の葉腋に小さな白色の花をつける。雄花序は3-8個花を散形状につけ、雌花は1個つける。果実は8mm程の球形の核果で10-11月に赤く熟す。材は緻密で器具材に、葉は褐色の染料で利用される。公園樹や庭木などで植栽される。