ヨーロッパから中央アジア原産の多年草。属名(Salvia)は、ラテン語のsalvus（健康な）が語源で古くから薬用として用いられてきた。高さは50-100cm。葉は対生し、葉身は長さ約10cmで卵形から長楕円形、縁に鋸歯がある。5-10月に茎頂に長さ10-40cmの穂状花序をだし、小さな紫、白色の花を多数つける。花壇や鉢植えで利用される。園芸品種には花色が紫色のアメジスト(cv. Amethyst)や白色のスノーヒル(cv. Snow Hill)などがある。