北海道や東北地方の水辺や湿地に分布する多年草。仲間のリュウキンカより大きく、高さは40-80cm。根出葉は3-6個つき、葉柄は長さ20-40cm、葉身は長さ10-30cmの円形から腎臓形、縁に鋸歯がある。4-7月に径3-4cmの黄色の花をつける。花弁に見えるのは萼片で5-7個つく。雄しべは多数。果実は長さ8-15mmの袋果。葉がフキに似ることからヤチブキの別名があり、山菜として若葉を食用にするが、大きくなったものは有毒で誤食すると下痢を起こす。