ヘリコニア属は熱帯アメリカや南太平洋諸島などの熱帯地方に100-200種が分布する。属名は、ギリシャ神話に登場する芸術の女神ミューズが住むヘリコーン山に因む。花序は苞が重なるようにして2列生し、苞の中に淡緑色の花をつける。苞の先は爪のように尖る。