海岸の砂浜に自生する多年草。名前の由来は、浜に生えて、中国原産の防風の代用として用いられたという説、防風は風を防ぐという意味だが、根に薬効があり、「風邪を防ぐ」の語呂合わせとした説などがある。若葉を食用にすることからヤオヤボウフウ(八百屋防風)の別名がある。葉は厚く光沢があり、1-2回3出複葉、小葉は2-6cmの楕円形、縁に不ぞろいの鋸歯がある。6-9月に茎先に複散形花序をだし、小さな白色の5弁花を多数つける。漢方薬・民間療法薬として利用される