亜高山帯から高山帯の林縁、砂礫地や湿原などに分布する落葉低木。ブルーベリーの仲間。名前は、黒豆のような果実の色と形による。高さは10-80cm。葉は互生し、葉身は長さ1-3cmの広楕円形から倒卵形、先は円頭、裏面は白みを帯びる。秋に紅葉する。6-7月に今年枝の上部の葉腋に小さな淡紅色の壷形の花を下向きに1個つける。花冠は先が浅く5裂し、雄しべは10個。果実は約1cmの液果で黒紫色に熟す。生食や、ジャムやジュースなどに加工される。