山地の林縁などに自生する多年草。名前の由来には、若芽が食用になり、ゆでるとソバ(蕎麦)の香りがするからという説、ソバの葉に似ているからという説がある。葉は互生し、長い柄があり、葉身は5-10cmの広卵形、先が尖り、縁に鋸歯がある。7-9月に茎頂に円錐花序をだし、3cm程の青紫色の釣鐘形の花をまばらにつける。花冠は5裂する。