ヨーロッパ原産で明治時代初期に横須賀で帰化が確認されたとされる。草地や畑などに分布する一年草。葉は2-4cmの線形で輪生状につく。5-8月に茎頂や葉腋に小さな白色の花をまばらにつける。花弁と萼片は5個。雄ずいは10個、花柱は5個。茎や葉には腺毛がある。果実は楕円形の黒色、まわりに低い翼がある。仲間には種子の表面に白色の棒状突起のあるノハラツメクサ(s. arvensis var. arvensis)がある。