北半球の温帯から亜寒帯地域の海岸や道端などに分布する多年草。帰化植物。茎の上部や萼にまばらに腺毛がある。茎は地を這って広がり、先端が立ち上がり、高さは5-20cm。葉は多肉質、対生、葉身は長さ1-2cmの線形。托葉の基部は離生する。3-9月に茎頂または葉腋に小さな淡紅色の5弁花をつける。果実は�刮ﾊ。よく似るウシオハナツメクサは、托葉の基部が合着し、花弁の基部が白色。