ヨーロッパ原産の二年草で帰化植物。春に河川敷などで大群落をつくる。茎は直立し草丈は30-150cm。葉は互生し、葉身は長楕円形、下部のものはしばしば羽状に裂ける。4-5月に茎先に総状花序をだし、1cm程の黄色の十字形の花をつける。草姿はセイヨウアブラナによく似るが葉が茎を抱かないのが特徴。種子からカラシをつくるため各地で栽培されている。