ヨーロッパ原産で明治時代に導入された多年草。英名のマシュマロウは沼地（マシュ=marsh）に生育するマロウ（アオイ科の植物）の意。茎は直立し草丈は1-2m。葉は卵形で切れ込みがないか、掌状に3-5裂する。6-9月に葉腋に2-4cmの淡紅色の5弁花を1-数個つける。ハーブの一種で根部に粘液を含み、気管支炎や口内炎の炎症、湿布剤として湿疹などに効果がある。お菓子のマシュマロは根から採れるデンプンを原料としていたが現在は使われない。