山地から亜高山帯の草原や林内に自生する多年草。名前の由来は、あぜ道などに生えるノミノフスマによく似ており、葉がノミノフスマより大きいことから「大」、山に生えることから「山」がついた。茎は細く、上部で分枝し、高さは5-20cm。葉は対生し、無柄、葉身は長さ1-4cmの長楕円形から倒披針形、両面に軟毛がある。6-8月に、茎頂や葉腋に径約1cmの白色の5弁花を1-3個つける。雄しべは10個、花柱は3個。果実は長さ4-5mmの卵形の�刮ﾊ、種子は黒褐色で光沢がある。