中国原産の多年草。属名(Salvia)は、ラテン語のsalvus（健康な）が語源で古くから薬用として用いられてきた。根が赤いことからRed-rooted sageの英名がある。茎は直立し、高さは30-80cm。葉は対生し、奇数羽状複葉、小葉は長さ4-8cmの楕円形から広披針形、先が尖り、縁に鋸歯がある。6-7月に総状花序をだし、長さ2-3cmの紫色または白色の唇形の花を多数つける。根を乾燥させたものは生薬名がタンジン（丹参）と呼ばれ婦人病などに薬効がある。古くから薬用や観賞用に栽培されてきた。