中国南部からインド原産の落葉低木。名前の由来は、花が赤色（緋色）で、葉が大きく桐に似ることによる。高さは1-3m。葉は対生し、葉身はが長さ15-30cmの広卵形から心形、先が尖り、縁に浅い鋸歯がある。5-10月に、枝先に長さ10-30cmの円錐花序をだし、径1-2cmの緋色の花を多数つける。沖縄や九州南部では古くから観賞用に栽培されている。