亜熱帯から熱帯の砂浜に自生するつる性の多年草。名前の由来は、葉が二つ折りになり、形が相撲の行司がもつグンバイ（軍配）に似ることによる。ハワイではポーフェフェ(Pohuehu)と呼ばれる。茎は匍匐し長さは2-20m。葉は多肉質、互生、葉柄は長さ2-10cm、葉身は二つ折りになり長さ4-10cmの卵形から腎形、縁は全縁。花柄の先に径4-8cmの淡紅色の漏斗形の花を集散状に1-3個つける。果実は径1-2cmの球形の�刮ﾊ。海岸に生えるヒルガオ科の植物には、他にハマヒルガオがある。見分け方は、ハマヒルガオの葉は心形で花の中心部が白色。グンバイヒルガオの中心部は紫色。