太平洋諸島に分布し、国内では南西諸島の海岸から川岸に自生する常緑小高木。名前の由来は、花や葉がハマボウに似ており、ひと回り大きいことによる。高さは4-12m。葉は光沢があり革質、互生、葉柄は長さ2-4cm、葉身は径8-15cmの円心形、先が鋭く尖り、縁は全縁または低い鋸歯がある。枝先の葉腋に径約10cmの黄色の花をつける。花冠の基部は暗紫色。咲き始めは黄色で後に橙色へ変化する。果実は長さ2-3cmの楕円形の�刮ﾊ。樹皮は敷物や織物として使われる。防風林や防潮林として植栽される。