太平洋諸島に分布し、国内では南西諸島の海岸から川岸に自生する常緑小高木。名前の由来は、花や葉がハマボウに似ており、ひと回り大きいことから。葉は互生し、葉身は8-15cmの円心形、先が鋭く尖る。枝先の葉腋に黄色の大きな花をつける。咲き始めは黄色で後に橙色へ変化する。樹皮は敷物や織物として使われる。防風林や防潮林として植栽される。