熱帯アメリカ原産の常緑小高木。青い果実をウリのように利用するのでモッカ（木瓜）、切ると白い液がでるのでチチウリ（乳瓜）と呼ばれる。花は葉柄の付け根上部に付き、雌株・雄株・両性株がある。果樹として栽培され、果実は長楕円形で20-30cm、4-12月に熟し、生食やドライフルーツなどで食用にされる。国内では奄美大島や沖縄で栽培される。観葉植物として鉢植えで利用される。