西アフリカ原産の多年草。属名はギリシャ語のhypo(下)とestes(多い)が語源で、苞がガク（萼）をおおっていることから。ヒポエステス属はアフリカ南部、マダガスカルに150種分布する。葉は対生し、葉身は5-10cmの卵形。葉腋に2-3cmの淡紫色の筒状唇形花を数個つけ、段咲きになる。