東アフリカ原産とされる一年草でかつて国内で広く栽培された。種から採取される油はヒマシ油（蓖麻子油）で石鹸・塗料・各種工業原料や下剤で利用される。種子は誤食すると嘔吐・下痢を起こす。葉は互生し、掌状に5-11浅裂する。写真はトウゴマの赤い実。