ヨーロッパからアフリカ北西部原産の多年草。葉にかすかにジャコウの香りがあることからジャコウアオイの別名がある。高さは30-100cm。葉は互生し、葉身は長さ2-8cm、羽状全裂。6-10月に葉腋に径約4cmの淡紅色や白色の5弁花をつける。ハーブの一種。若葉、花はビタミン、ミネラルを含み食用になり、せき止めなどの薬効がある。花壇や切り花などで利用される。