日当たりの良い山野に自生する多年草。昔、弘法大師が、山道に行き倒れの行者に、この草の絞り汁を飲ませ、元気を取り戻したことから、ヒキオコシ（引き起こし）と名付けられた。茎の断面は四角形で草丈は50-100cm。葉は対生し、葉身は5-10cmの広卵形、先が尖り、縁に粗い鋸歯がある。9-10月に枝先の葉腋に小さな紫色の唇形花をつける。