草地や道端などに生える一年草または越年草。名前の由来は、子どもが茎を切って、まぶたの上下に挟みはじき飛ばして遊んだことから。茎の断面は四角形、直立し、高さは30-150cm。茎葉は対生し、葉身は長さ5-10cm、披針形から線形、細長く3裂する。7-9月に上部の葉腋に約1cmの淡紫色や白色の唇形の花を段状につける。果実は長さ約2mmの分果で4個。キセワタによく似るが、キセワタの葉身は卵形。漢方の婦人薬などに利用される。