熱帯アジア原産の一年草。国内には、江戸時代に薬用目的に導入された。名前の由来は、午の刻（正午）に咲くことから。高さは60-150cm。葉は互生し、葉身は長さ4-10cmの披針形、縁に鋸歯がある。8-10月に葉腋に径約3cmの赤橙色の5弁花をつける。午後に開花し翌朝に閉じる一日花。果実は径約1cmの�刮ﾊ。