山野に生える多年草で観賞用に栽培される。名前の由来は、花を赤鬼の顔に見立てたとされる。高さは1-2m。葉は互生し、葉身は長さ5-20cmの披針形。7-8月に茎の上部に総状花序をだし、約10cmの橙色の花を下向きにつける。花被片は反り返り、紫色の斑点が多数つく。雄しべは6個。草姿はコオニユリによく似るが、オニユリには葉の付け根に黒紫色のムカゴ（珠芽）がつくが、コオニユリはムカゴはつかない。鱗茎は滋養強壮、利尿の薬効がある。