各地の海岸や湖岸の砂浜に自生するつる性の多年草。茎は砂の上を匍匐し1-3m。葉は光沢があり、互生、葉身は2-5cmの腎円形、基部は心形。5-6月に葉腋から花柄をだし、4cm程の淡紅色の漏斗形の花をつける。海岸に生えるヒルガオ科の植物には他にグンバイヒルガオがある。見分け方は、ハマヒルガオの花の中心部は白色、グンバイヒルガオは紫色で葉は相撲の行司がもつ軍配に似る。