山地や丘陵の草原の日当たりの良い場所に自生する落葉小低木。名前にクサ(草)が付くが草本ではなく、クサのような小低木であることから。ボケは中国から導入されたが、クサボケは日本原産。幹は地を這うか斜上し、枝に小さな刺がつく。葉は互生し、葉身は3-6cmの広卵形から倒卵形、縁に鋸歯がある。3-5月に葉腋に3cm程の朱色の5弁花をつける。果実は3cm程のナシ状果で9-10月に黄色に熟し、薬用及び果実酒や食用にジャムなどで利用される。庭木で植栽される。