山野の林内に自生する多年草。名前の由来は、キンランの仲間で花色が白色であることから。茎は直立し、高さは10-40cm。葉は3-6個互生し、葉身は長さ3-8cmの狭楕円形、先は尖り、基部は茎を抱く。5-6月に茎頂に径1-2cmの白色の唇形の花を数個つける。花は完全に開かない。仲間には、ギンラン同様の白色の花をつけ、葉の位置が花序より高いササバギンラン(C. longibracteata)がある。